不知不觉间暮色已经降临，夕阳将云彩的弧度勾勒出来，渲染得如一片片私彩斑斓的锦缎。夏侯纾三人喝了茶、吃了糕点，看了杂技表演，又找了家馆子吃了晚饭，便心满意足的打道回府。

夏侯翎很久没有玩得这般快活了，激动的心情久久不能平静，一路上都在追问夏侯纾什么时候再带他出来玩，尤其是她说的那个厨艺比府中大厨还好的神秘所在，他光是想想就心动不已。

夏侯纾就给他讲落月坊的几样拿手菜，馋得夏侯翎直咽口水。

下了马车，一行人刚进东偏门，夏侯翎脚下突然就停住了，方才的活泼与喜悦也瞬间一扫而尽，换上了一脸的担忧和害怕，甚至连身体都有些微微颤抖。

夏侯纾以为他是馋了，便笑着调侃道：“我竟不知道你还是个小馋猫呢。不过听到好吃的也不至于惊讶成这样吧？”

夏侯纾说完，方看到夏侯翎惨白的脸色，脸上的笑意也瞬间凝固。她顺着夏侯翎的视线抬首往前望去，便看到进门处的假山前，郭连璧领着三五个随身伺候的仆妇等在那里，表情极为凝重。

夏侯纾瞬间明白夏侯翎在害怕什么了。

果然是怕什么来什么。

夏侯纾用力地握紧了夏侯翎的手，企图以此安抚他。然后她拉他径直走到郭连璧面前，大大方方的行了晚辈礼。

“三叔母。”

夏侯翎也跟在后面喊了声“母亲”，却是声若蚊蝇。

夏侯纾有点诧异，目光不由得瞥了夏侯翎一眼。她有时候也会顾及自己母亲的威严，但那只是不想被责罚，或者说不想让母亲担心和失望。而夏侯翎看郭连璧的眼神，更像是发自内心的恐惧和惊慌，丝毫不像一个儿子面对母亲该有的反应。

郭连璧出身浔州郭氏，而浔州郭氏在当地是有名的书香世家，家风优良，子嗣也都温恭谦让、宽厚仁慈。可这些美好的词汇，与夏侯纾心中的三叔母却都不沾边。

郭连璧冷冷地看着他们姐弟之间的小动作，直到夏侯纾在行礼时放开了夏侯翎的手，她才觉得自己那一颗被揪出了褶皱的心渐渐松散，恢复成平整的模样。

郭连璧仿佛没有看到夏侯纾，目光直接越过她落在夏侯翎身上。她将儿子上上下下打量了一遍之后，心里又开始不平衡。

为什么平日在自己面前唯唯诺诺，连笑容都吝啬的儿子，会在他人面前如此放松？

偏偏这个人还是她最不喜欢的夏侯纾！

郭连璧越想越气，越想越觉得自己的付出不值得。

当年越国公府老夫人请了官媒不远千里去浔州郭家提亲，几乎所有人都说越国公府的三公子温文儒雅，擅文不擅武，乃是良配。而且以郭家的家世和地位，他们能与越国公府结亲，那是他们几辈子修来的福气。郭连璧也没有多想，便依着父母之命，媒妁之言，带着丰厚的嫁妆满心欢喜地嫁了过来。

岂料夏侯泽此人虽然性情温和，待人体贴，但他并非传言中那般康健，还有胎里带来的羸弱。她嫁过来不过几年光阴，夏侯泽便撒手人寰，留下他们孤儿寡母守在这冷冷清清的深宅大院。

从嫁进越国公府到现在，郭连璧苦守了十余年，她把自己毕生的精力和心血都奉献给了丈夫和儿子。现在他们一个永远的走了，连音容相貌都逐渐模糊了，只留下一块冷冰冰的牌匾，另一个也在试图脱离她的掌控……

她究竟做错了什么？换来这样的结果？

她对他们尽心尽力，他们还有什么不满足的呢？

郭连璧极力压制住心中腾腾烧起的不甘和怒火，冷冷道：“翎儿，想来你是觉得自己长大了，翅膀硬了，就不需要为娘了，更不用听从为娘的话了，便敢甩开服侍的人私自出府了。”

“母亲，我……”夏侯翎一张脸憋得通红。他的目光在母亲和堂姐之间来回流转，急得额头上冒起了细细的汗珠。他想为自己辩解，告诉母亲自己只是跟着堂姐出去逛了逛，并未惹是生非，也没有遇到什么危险。可是他又觉得舌头却又像被什么扣住了一样，到口的话就被生生咽了下去。

想起白天对堂姐的承诺，他很是愧疚。可是面对母亲哀伤的脸，他又不忍心说出半句违逆的话来。

夏侯纾明白夏侯翎内心的挣扎与不忍，也不怪他出尔反尔不讲义气。于是她冲着郭连璧俏皮的笑了笑，语气诚恳道：“三叔母莫怪翎儿。今日魏夫子家中突发急事告了假，翎儿本来是要回霞飞院的，是我自作主张带着他出去逛了逛。不过三叔母放心，我们身边有人跟着，绝对没有惹是生非，也没有让翎儿受罪。您瞧，我这会儿正要送他回去呢，赶巧就遇上您了。”

郭连璧仿佛这才注意到夏侯纾的存在，她将目光移向夏侯纾，冷着脸说：“三姑娘，我教训自己的儿子，你也要掺和吗？”

夏侯纾是晚辈，别说郭连璧是在教训自己的儿子，就算是有什么看不顺眼的教训她几句，按规矩，她也得先好好听着。

夏侯纾意识到郭连璧要向她发难了，只好先顺着对方的话来说：“三叔母是长辈，您若要管教翎儿，纾儿自然不敢置喙。”

郭连璧的情绪并未得到安抚，依旧对她怒目相对。

夏侯纾也不是个忍气吞声的主。她又看了一眼依然不知所措的夏侯翎，又说：“今天的事是纾儿思虑不周。我原先还以为派个人跟三叔母通传一声就好了，没想到竟然惹得三叔母如此动怒。千错万错都是我的错，还望三叔母大人有大量，切勿责怪翎儿。”

她以为自己把所有责任揽在身上，就能将夏侯翎从风暴中心摘出来。未料郭连璧却不给这个情面，也没打算顺着她给出的台阶下。

“三姑娘身份尊贵，又有父母护着，我哪里敢责怪你，只是——”郭连璧盯着夏侯纾，丝毫没有长辈对小辈的怜爱，语气也是冷漠而尖刻，“翎儿是我与你三叔唯一的骨血，年纪尚幼且不知轻重，不能明辨是非。你若念及我这么多年对他的苦心栽培，日后请不要随意带他乱跑。不然就是闹到祖宗牌位前，我也不会轻易作罢。”

这话说得重，在场的人都听到了，却一个个都装聋作哑，大气不敢出，就连几度欲言又止的夏侯翎也低着头不敢再有任何想法。

夏侯纾用余光扫了一眼在场的所有人，想来大家都习惯了郭连璧的冷漠与刻薄，又顾忌她是主子，不敢反驳，所以纷纷耷拉着脑袋装鹌鹑。

夏侯纾忽然有点难过。

说起来，他们姐弟俩出府玩一趟，原本是件寻常且开心的事。换做别人家，只会认为他们是姐弟情深。然而在郭连璧眼里，却仿佛是她做了什么人神共愤的大奸大恶之事。

当着这么多丫鬟仆妇的面，夏侯纾也不好直接顶撞，毕竟把事情闹大了对谁都不好，终归是两败俱伤。倒不如她这个做小辈的主动认错，赔礼道歉，大事化小，小事化了。

打定主意，夏侯纾又换上了笑脸，诚恳道：“阖府皆知三叔母疼惜翎儿，纾儿自然也是看在眼里，记在心里。咱们翎儿也是个孝顺的好孩子，连魏夫子都夸他聪颖正直，赤诚孝顺，他哪里就不知轻重不能明辨是非了？纾儿将翎儿视作亲弟，想着带他出去逛逛也不算什么大事，这才先斩后奏。现在仔细想想，此番也确实是纾儿有错在先，纾儿在此给您赔个不是。”

郭连璧并未领会到夏侯纾的苦心，依然冷冷道：“三姑娘的赔礼道歉，我担不起！”

未等夏侯纾有任何反应，她又接着说：“三姑娘尚未婚育，自然不懂我们孤儿寡母的艰难。但三姑娘身为长房嫡女，也该知道如今国公府了人丁寥落，经不起你这般折腾。翎儿若有个闪失，你叫我如何面见亡夫和夏侯氏列祖列宗？”

郭连璧软硬不吃，这倒是夏侯纾没料到的。

不过，郭连璧说得没错，夏侯氏确实人丁单薄。偌大的越国公府里，真正姓夏侯的人并不多。

这一代的越国公爵位由长房夏侯渊承袭，而夏侯渊下面有两个同母胞弟。

二房夏侯潭也是个武将，熙平二年封镇西将军，奉旨戍守西境锦凤城。随后他的妻妾和膝下的三子二女都跟过去了。夏侯潭作为边关守将，无召不得入京，他的家眷们一年也难得回来一趟。

三房夏侯泽善文不善武，但先天不足，自幼便体弱多病，不到二十五岁便英年早逝，留下一对孤儿寡母。

其他夏侯氏旁支亲戚早就分出去了，要么从军，要么从商，或在京中择一处风水宝地自立门户，或住在京郊的庄子上，各自有营生，逢年过节才会来府中拜贺。

因此，越国公府住着的其实只有夏侯渊一脉和夏侯泽的遗属。

平日里，因钟玉卿礼佛喜静，下人们进进出出都不敢高声言语。郭连璧守寡后常年深居简出，很少有大的动静。年纪最小的夏侯翎因母亲管教严格，也鲜少出来闲逛。所以越国公府总是冷冷清清的，少有欢声笑语。

渐渐地，住在里面的人也开始变得魔怔起来。

如果说夏侯翖罹难是越国公府已经揭开了的伤疤，给整个家族都蒙上了一层沉重的阴云，挥之不去。那么，夏侯泽的病逝则是整个越国公府的顽疾，久治难愈，时不时还会流脓生疮。它就像是郭连璧的武器、护甲和盾牌，不论何时，不论何事，郭连璧只要不顺心，总要将它拿出来说一说，辩一辩，没有人不向她缴械投降的。

而这，正是夏侯翎最隐秘的痛。